约瑟夫.朱兰出生在罗马尼亚的布勒伊拉，他家于1912年移民到美国，当时他只有8岁，他们居住在明尼苏达州明尼阿波利斯。
他在明尼苏达大学上学，学的是电气工程，他还是学校里的国际象棋冠军。大学毕业后，西方电气公司让他负责质量控制的数学方法研究。
他开始对他自己称之为“重要的少数和琐碎的多数”的想法感兴趣，这一想法就是著名的“8020原理”，它的意思是，制造业中80%的问题是由20%的原因产生的。他用意大利经济学家弗瑞多.帕累托的名字而将此原理命名为“帕累托原理”。
依据8020原理，在现代管理活动中，切忌平均使用自己宝贵的时间和精力，而是应该集中自己主要的时间和精力，去抓住那些对全局和整体具有至关重要作用的关键环节。具体说来，遵照宇宙大法则所显示的8020原理，作为一个精明的管理者，应该注意做到以下几点：
用自己80％的时间和精力，去有效管理约占20％的骨干下属，而只用自己20％的时间和精力，去间接控制约占80％的一般下属。
将80％的智力投资，优先用于约占20％的骨干下属的知识更新和智力开发，同时将20％的智力投资，适当用于约占80％的一般下属的普及教育和岗位培训。
充分信赖和大胆重用约占20％的骨干下属，将最重要、最艰巨的工作重担压在他们身上，把他们放在各级管理层的关键岗位上，充分发挥他们的主导作用，同时也要注意调动约占80％的一般下属的积极性，教育他们服从约占20％的骨干下属的管理。
设法使约占20％的骨干下属享受较优厚的物质生活待遇，让他们在经济上先富起来，同时也不应忽视约占80％的一般下属，应使他们的物质生活随着生产力的发展逐年得到改善。
根据管理活动的需要，随时淘汰逐渐“蜕变”的骨干下属，并及时补充新提拔的一般下属，使约占20％的骨干下属和约占80％的一般下属，能在动态变化中基本保持一个常量，从而确保管理活动能在科学的基础上高水平地运行。